Wat te doen in Aalter?

De Poekekasteel wandelroute is een prachtige en rustgevende wandeltocht die je door het idyllische Meetjeslandse landschap leidt. Het absolute hoogtepunt van deze route is het sprookjesachtige waterkasteel van Poeke met zijn omliggende tuinen en uitgestrekte bossen. De wandeling is volledig verhard en vlak, waardoor deze uitermate geschikt is voor gezinnen met kinderwagens. Onderweg passeer je tevens de historische Artemeersmolen. Deze tocht biedt een perfecte combinatie van cultuurhistorisch erfgoed en natuurlijke rust, ideaal voor een ontspannende middagwandeling met het hele gezin.

De Drongengoedbos wandelroute is een gevarieerde tocht door het grootste aaneengesloten bosgebied van Oost-Vlaanderen. De wandeling voert je door dichte naaldbossen, open heidelandschappen en langs unieke houten vlonderpaden (knuppelpaden) in het natuurgebied Maldegemveld. De tocht is vanwege zijn lengte en onverharde, modderige paden een gemiddelde uitdaging. Onderweg kun je grazende Galloway-runderen spotten en breng je een bezoek aan de historische Drongengoedhoeve. Hier vind je het landschapsinfocentrum en kun je uitrusten in de taverne. Een ideale tocht voor wie op zoek is naar een diepe boservaring.

Deze kortere boswandeling is de perfecte gezinstocht door het fraaie bosgebied Hooggoed in Sint-Maria-Aalter. De route loopt volledig over brede en vlakke bosdreven, wat de wandeling uitermate geschikt maakt voor kinderwagens en jonge wandelaars. Onderweg passeren de wandelaars het Kasteel Hoogveld en doorkruisen ze de avontuurlijke natuurspeelzone van het Agentschap voor Natuur en Bos, waar kinderen vrij in het bos kunnen ravotten en kampen bouwen. Met talrijke picknickbanken langs de route en een bosrijk karakter is dit het hele jaar door een echte wandeltopper voor het hele gezin.

De Wandellus Bellem verkent de uitgestrekte weilanden, beekvalleien en de bosrijke omgeving van het historische dorp Bellem. Vertrekkend vanaf het treinstation van Bellem wandel je via rustige, landelijke dreven richting het spiegelende water van de Kraenepoel. Je geniet er van weidse zichten over de historische veldvijver en kunt vogels spotten vanaf de vogelkijkwand. De tocht passeert tevens de imposante kasteelvijver van Kasteel Mariahove. Omdat sommige landelijke onverharde paden bij nat weer drassig kunnen zijn, is stevig schoeisel aangeraden en is deze route niet ideaal voor kinderwagens.

De Wandellus Knesselare is een cultuurhistorische verkenning van de dorpskern van Knesselare en de omliggende groene buitengebieden. De wandeling start in het hart van het dorp aan De Plaats en voert je langs belangrijke erfgoedbakens die herinneren aan het rijke tabaksverleden van Knesselare, waaronder de voormalige fabriek Cogétama. Je passeert ook het monument ter ere van Tijl Uilenspiegel. De route loopt grotendeels over verharde en goed begaanbare wegen, waardoor de wandeling ook met een kinderwagen vlot te doen is. Onderweg zijn er verschillende gezellige horecamogelijkheden voor een rustpauze.

De Aalterse Acht is de meest iconische fietsroute van de gemeente Aalter. Het is een vlakke en volledig bewegwijzerde lus van circa 54 kilometer die alle zeven historische deelgemeenten met elkaar verbindt. De route heeft de vorm van een liggende acht en heeft haar officiële startpunt bij het gemeentehuis van Aalter. Fietsers rijden door een afwisselend landschap dat varieert van de dichte bossen van het Drongengoed en Hooggoed tot het kasteelpark van Poeke en de vogelkijkwand bij de Kraenepoel in Bellem. Dankzij de uitstekend verharde fietspaden (95% verhard) is deze route ideaal voor zowel e-bikes als recreatieve gezinstochten.

De Kalevallei fietsroute is een prachtige en rustige fietstocht door de Oude Kalevallei, een van de best bewaarde beekvalleien van Oost-Vlaanderen. De route start bij de Onze-Lieve-Vrouw-Geboortekerk in Bellem en voert je langs een snoer van historische kastelen, waaronder Kasteel Mariahove in Bellem en diverse kasteelsites in Vinderhoute en Merendree. Je fietst door een idyllisch landschap gekenmerkt door rijen knotwilgen, bloemrijke hooilanden en de rustig kronkelende Oude Kale. De route maakt gebruik van het fietsknooppuntennetwerk en is volledig verhard, wat een comfortabele fietservaring garandeert in alle seizoenen, hoewel de vallei in de winter nat kan zijn.

De Bulskampveldfietsroute leidt je door het uitgestrekte Landschapspark Bulskampveld, een bosrijk gebied op de grens van Oost- en West-Vlaanderen. Vertrekkend vanuit Sint-Maria-Aalter fiets je door een groen landschap van statige dreven, naald- en loofbossen, graslanden en heideveldjes. Het unieke aan deze route zijn de 13 erfgoedhotspots langs het traject. Deze plekken zijn gemarkeerd met rode dragers voorzien van een QR-code. Door deze codes te scannen met je smartphone, ontdek je fascinerende verhalen en video's over de geschiedenis van het omliggende landschap. Een perfecte fietslus voor liefhebbers van bos en interactieve historie.

Deze prachtige Meetjeslandse fietsroute verbindt twee van de meest waardevolle en bosrijke provinciale domeinen in Oost-Vlaanderen: het Drongengoedbos in Ursel en Het Leen in Eeklo. Je start aan de historische Drongengoedhoeve en fietst via rustige, autoluwe plattelandswegen door akkers, weilanden en charmante dorpen zoals Kleit en Oostwinkel. Onderweg passeer je het Canada Poland War Museum, dat herinnert aan de bevrijdingsstrijd van de Canadese troepen in de Tweede Wereldoorlog. De route volgt het fietsknooppuntennetwerk en is zeer vlak, waardoor het een uiterst ontspannen fietstocht is voor genieters van boslucht en streekgeschiedenis.

De Driehoevenroute is een kortere en ontspannen fietslus die je meeneemt langs historische hoeven in het grensgebied van Knesselare en Maldegem. Startend op De Plaats in Knesselare fietst u over vlakke, grotendeels verharde en verkeersluwe landwegen. Het traject voert u langs de bosrand van het Drongengoed en passeert drie markante historische landbouwbedrijven: de Drongengoedhoeve, Hoeve Papinglo en Hoeve Burkel. Ook de sfeervolle Mariagrot in Kleit ligt langs het parcours. Vanwege de geringe afstand van 21 kilometer is dit de ideale route voor een snelle fietstocht op een zonnige namiddag, gecombineerd met een ijsje of koffiepauze onderweg.

Het Kasteel van Poeke is een sprookjesachtig waterkasteel in de deelgemeente Poeke. Het ligt in een prachtig parkbos van 56 hectare met Franse en Engelse tuinen, een carbonschuur en een hondenkennel. De geschiedenis van de burcht gaat terug tot 1139. Het huidige rococogebouw werd in de achttiende eeuw heropgebouwd door de familie Pycke de Ten Aerde. Sinds 2021 beheert Toerisme Vlaanderen het kasteel en streeft naar een duurzame herbestemming.

De Drongengoedhoeve is een fraaie achttiende-eeuwse abdijhoeve gelegen in het uitgestrekte Drongengoedbos in Ursel. De hoeve werd in 1746 gebouwd in opdracht van de Norbertijnen van de Abdij van Drongen om de omliggende heide te ontginnen. Vandaag de dag fungeert de hoeve als het bezoekerscentrum voor het UNESCO Global Geopark Schelde Delta en bevat de interactieve tentoonstelling 'Het Geheim van de Cuesta'.

De Kraenepoel in Bellem is een uniek en ecologisch waardevol natuurgebied van ongeveer 22 hectare. Het is de laatst overgebleven grote veldvijver van het historische Bulskampveld, een uitgestrekt heidegebied dat zich ooit uitstrekte tussen Gent en Brugge. De vijver is in de dertiende eeuw ontstaan door grootschalige turfwinning en werd later gebruikt voor viskweek. Het ondiepe water en de zure bodem bieden een specifieke biotoop voor zeldzame waterplanten.

Domein Menas is een rustgevend stiltegebied van 15 hectare in Sint-Maria-Aalter, genesteld in het historische Bulskampveld. De geschiedenis van het domein gaat terug tot de zeventiende eeuw, toen het diende als Jezuïetengoed. In de twintigste eeuw werd het eigendom van de Broeders van Liefde, die het inrichtten als noviciaat en bezinningshuis. Sinds 2014 is het omgevormd tot een open ontmoetings- en stiltelocatie voor gastenverblijf en persoonlijke reflectie.

De Sint-Corneliuskerk, gelegen op de Markt in het centrum van Aalter, is een markante parochiekerk met een rijke geschiedenis die teruggaat tot de Karolingische periode (negende eeuw). De oudst bewaarde bovengrondse delen dateren uit de twaalfde en dertiende eeuw. Na verwoestingen tijdens de godsdienstoorlogen in de zestiende eeuw werd de kerk in de zeventiende eeuw hersteld. Het interieur herbergt waardevolle schatten, zoals een befaamd achttiende-eeuws Van Peteghem-orgel.

Het Kasteel van Bellem, ook bekend als Kasteel Mariahove, is een elegant negentiende-eeuws classicistisch kasteel in Bellem. De geschiedenis van de heerlijkheid Bellem gaat terug tot de dertiende eeuw, maar het huidige kasteel werd in 1815 herbouwd door de Gentse textielbaron Jacob-Lieven van Caneghem in laat-classicistische stijl. Het kasteel wordt omringd door een prachtig Engels parkbos met een duiventoren en een indrukwekkende kasteelvijver. Het domein is privébezit.

Een prachtig natuurlijk speelbos gelegen in het Drongengoedbos in Ursel. Kinderen kunnen er klimmen, ravotten, en het Kabouterpad volgen langs diverse kunstzinnige houten kettingzaagsculpturen.

Een avontuurlijk indoor speelparadijs voor kinderen in dinothema, gekoppeld aan Gastrobar Carl's met hoogwaardige sharinggerechten en cocktails voor volwassenen, en het pannenkoekenhuis COFFtails & Cream.

't Vijfde Seizoen is een hoogwaardig bistronomisch restaurant in het centrum van Aalter. Chef Broes Tavernier bereidt creatieve, seizoensgebonden gerechten op basis van lokale streekproducten in een stijlvol interieur.

Een gezellige en kindvriendelijke brasserie/tearoom in een groene landelijke omgeving. Biedt klassieke gerechten zoals paling en ribbetjes en beschikt over een grote speeltuin met trampolines.

Een intiem gastronomisch restaurant in Lotenhulle onder leiding van chef Davy Devlieghere, met een verfijnde moderne Franse keuken en hoogstaande degustatiemenu's.