Wat te doen in Maldegem?

De Maldegemveld wandelroute is een korte maar afwisselende wandeling door het Landschapspark Drongengoed. De route loopt bijna volledig over onverharde paden, die je langs bos, heide en open graslanden voeren. Een bijzonder onderdeel van deze wandeling is het houten vlonderpad dat je droogvoets door de vochtige heidegronden leidt. Onderweg grazen Galloway-runderen en met een beetje geluk spot je damherten in de bosranden. Vanwege het onverharde en soms drassige karakter is de tocht minder geschikt voor kinderwagens, maar honden aan de leiband zijn welkom. Het startpunt bevindt zich nabij de Krakeelparking aan de Drongengoedweg, waar je ook een handig informatiebord met een overzichtskaart van het wandelgebied vindt. Deze wandeltocht biedt een snelle onderdompeling in de rustige Meetjeslandse natuur.

Het Multimovepad in het Sint-Annapark is de ideale wandelroute voor gezinnen met jonge kinderen. Deze korte wandeltocht van twee kilometer loopt volledig over de verharde en vlakke paden van het park, waardoor de route uitstekend toegankelijk is voor kinderwagens en rolstoelen. Onderweg passeren de wandelaars negentien houten speelconstructies en natuurlijke hindernissen waar kinderen hun motorische vaardigheden kunnen oefenen. Je kunt bij de cafetaria van het Sint-Annazwembad gratis extra spelmaterialen lenen voor activiteiten zoals boerengolf. Het park herbergt daarnaast een historische vijver en een monumentale obelisk. Honden zijn welkom aan de leiband, wat dit een ideale uitstap maakt voor het hele gezin.

De Middeleeuws Middelburg wandelroute dompelt je onder in de geschiedenis van het grensland. Deze wandeling verkent de deelgemeente Middelburg, die in de vijftiende eeuw gesticht werd door Pieter Bladelin. De tocht start nabij de kasteelsite en de Sint-Pieter en Pauluskerk, waar je een getrouwe kopie van de Bladelintriptiek en historische grafmonumenten kunt bekijken. Het mooiste deel van de wandeling voert je langs de meanderende Meulekreek, waar je over een houten vlonderpad pal op de Belgisch-Nederlandse grens loopt. De route maakt gebruik van het wandelnetwerk Meetjeslandse Kreken en is deels onverhard, waardoor stevig schoeisel aangeraden is. Honden aan de leiband mogen mee, maar de route is minder geschikt voor kinderwagens.

De Kleitse bossen wandelroute verkent de bossen in de deelgemeente Kleit, die deel uitmaken van de noordelijke uitloper van het Landschapspark Drongengoed. Deze wandeltocht loopt grotendeels door bosgebied en over onverharde, natuurlijke paden. Voor jonge wandelaars is er een avontuurlijke speelzone ingericht waar ze vrij in de natuur kunnen spelen. Een houten knuppelpad leidt je door de natte en vochtige bosgedeelten waar bijzondere mossen en planten groeien. De wandeling start aan de Kleitkalseide en volgt de wandelknooppunten. Omdat de paden na regenval erg modderig kunnen worden, zijn goede wandelschoenen noodzakelijk en is de route niet toegankelijk met kinderwagens. Honden zijn aangelijnd welkom in het bosgebied.

De Cuesta wandelroute is een sportieve wandeling die je meeneemt over de heuvelrug van de cuestarug in Kleit. Dit geologische fenomeen zorgt voor lichte glooiingen in het anders zo vlakke Meetjeslandse landschap. De tocht start aan de Sint-Vincentiuskerk in Kleit en voert je langs de flanken van De Kampel, het hoogste punt van de gemeente, waar je geniet van een weids uitzicht over de omliggende velden. Je wandelt door de rustige dreven van het historische domein Papinglo en langs de sfeervolle Mariagrot. De route is hoofdzakelijk onverhard en daardoor niet geschikt voor kinderwagens. Wel is de route uitstekend gemarkeerd met wandelknooppunten en zijn aangelijnde honden toegelaten op de paden.

De Rondje Maldegem fietsroute is een gevarieerde tocht die je meeneemt door het afwisselende landschap van de gemeente en haar deelgemeenten. Je start de fietstocht bij het cultuurcentrum Den Hoogen Pad in Adegem en volgt de fietsknooppunten langs het Schipdonkkanaal en Leopoldkanaal. Onderweg rijd je door het bosgebied van het Drongengoed, waar de achttiende-eeuwse Drongengoedhoeve een ideaal rustpunt vormt. Je fietst tevens langs het Stoomcentrum Maldegem met zijn historische locomotieven en beklimt De Kampel in Kleit, een lokale heuvelrug die weidse zichten over de velden biedt. De route is nagenoeg volledig verhard en vlak, wat zorgt voor een comfortabele rit. Honden zijn niet toegelaten.

De Damme fietsroute is een grensoverschrijdende fietstocht die het Meetjesland met het Brugse Ommeland verbindt. Je vertrekt in het centrum van Maldegem en fietst over de jaagpaden langs het Schipdonkkanaal en het Leopoldkanaal richting Damme. Onderweg geniet je van de rust langs het water en passeer je het charmante grensdorp Middelburg, gesticht door Pieter Bladelin. In Damme kun je de historische Schellemolen en de middeleeuwse stadskern bewonderen. Een bekende stop op de grens is de historische herberg De Siphon, vlakbij de plek waar de kanalen elkaar kruisen. Dankzij de volledig vlakke en verharde fietspaden is dit een zeer ontspannen tocht, geschikt voor recreatieve fietsers en e-bikes. Honden zijn niet toegelaten.

De Plattelandsroute Maldegem toont je het agrarische erfgoed en de uitgestrekte velden van het Meetjesland. De route start aan het Sint-Annazwembad en voert je over vlakke en verharde landbouwwegen door het buitengebied van Maldegem, Balgerhoeke en Sint-Laureins. Onderweg breng je een bezoek aan landbouwmuseum De Smoufelbeekhoeve, waar je historische landbouwwerktuigen kunt bekijken. Je passeert eveneens het Klein Burkelhof, een actieve hoeve waar je lokale streekproducten kunt proeven en kopen, en het educatieve Bijenhuis Lekens. De fietstocht biedt weidse vergezichten over akkers en weilanden en is door zijn vlakke karakter uitermate geschikt voor gezinnen. Honden zijn niet toegelaten op de route.

De Switchback fietsroute is een thematische tocht die volledig in het teken staat van de geallieerde bevrijding tijdens de Tweede Wereldoorlog. De route vertrekt bij het Sint-Annazwembad en volgt de sporen van de historische 'Operatie Switchback'. Je fietst langs belangrijke historische locaties zoals het Canadees-Pools Oorlogsmuseum in Adegem en het Canadian War Cemetery, waar gesneuvelde soldaten hun laatste rustplaats vonden. Onderweg kom je ook langs de spoorwegbrug en de Sherman tank in Balgerhoeke, die herinnert aan de hevige gevechten rond het kanaal. De tocht loopt over verharde wegen en trage paden door het vlakke Meetjeslandse landschap. De route is bewegwijzerd met specifieke themabordjes en honden zijn niet toegelaten.

De Airfield B65 fietsroute is een historische en natuurrijke tocht die herinnert aan het militaire verleden van Maldegem. Je fietst vanaf het Sint-Annazwembad naar de locatie van het voormalige geallieerde oorlogsvliegveld B65 uit 1944, waar een gedenksteen en infobord geplaatst zijn. Het traject voert je verder door de Burkelse bossen en de rustige dreven van het Landschapspark Drongengoed. Onderweg passeer je bezienswaardigheden zoals de historische stenen Cuelenaersmolen in Kleit en de voormalige abdijhoeve Papinglo met haar kenmerkende torentje. De route is vlak, loopt over goed begaanbare wegen en fietspaden, en is bewegwijzerd met eigen themabordjes. Honden zijn niet toegelaten op de tocht.

Het Stoomcentrum Maldegem is een levendig spoorwegmuseum gevestigd in het voormalige NMBS-station van Maldegem. Het centrum wordt gerund door enthousiaste vrijwilligers die de geschiedenis van de Belgische spoorwegen levend houden. Bezoekers kunnen hier een indrukwekkende verzameling historische stoom- en diesellocomotieven bewonderen. Tijdens het openingsseizoen rijden er regelmatig historische stoomtreinen op zowel normaalspoor richting Eeklo (over het Schipdonkkanaal) als op smalspoor richting Donk. De ritten bieden een nostalgische reis door het Meetjeslandse landschap. Het gerenoveerde stationsgebouw herbergt een gezellig spoorwegcafé en een museumshop.

Het Canada Poland War II Museum in Adegem is een indrukwekkend privé-museum opgericht door Gilbert Van Landschoot. Het museum is een eerbetoon aan de Canadese en Poolse bevrijders die in het najaar van 1944 de Slag om de Schelde leverden en het Meetjesland bevrijdden. Het museum herbergt een uitgebreide en unieke collectie uniformen, wapens, voertuigen, documenten en persoonlijke bezittingen van soldaten. Verschillende levensgrote diorama's tonen op realistische wijze scènes uit de Tweede Wereldoorlog. Direct naast het museum liggen tevens de prachtige Canadese en Poolse militaire begraafplaatsen, die de zware tol van de bevrijding herinneren.

De Sint-Adrianuskerk in Adegem is een historische parochiekerk met een rijke bouwgeschiedenis. De opvallende romaanse vieringtoren dateert uit de twaalfde eeuw en is opgebouwd uit Doornikse kalksteen en veldsteen, wat getuigt van de middeleeuwse oorsprong. In de loop der eeuwen werd de kerk herhaaldelijk verbouwd en uitgebreid, onder meer in classicistische stijl in de achttiende eeuw. Het interieur herbergt waardevol kunstpatrimonium, waaronder een barokaltaar, een monumentale preekstoel en diverse schilderijen uit de zeventiende en achttiende eeuw. De kerk ligt centraal in het schilderachtige Adegemse dorpscentrum.

De Sint-Petrus en Pauluskerk is het kloppende hart van het historische grensdorp Middelburg. De geschiedenis van de kerk hangt nauw samen met Pieter Bladelin, schatbewaarder van de Orde van het Gulden Vlies en oprichter van de stad Middelburg in de vijftiende eeuw. Bladelin liet de kerk bouwen tussen 1444 en 1448 als onderdeel van zijn ambitieuze stadsplan. Hoewel de kerk tijdens de Tachtigjarige Oorlog zwaar werd beschadigd, werd ze in de zeventiende eeuw heropgebouwd in een sobere gotische stijl. In de kerk bevindt zich een kopie van het beroemde Bladelinaltaar van Rogier van der Weyden. De kerk en de omliggende archeologische kasteelsite ademen de geschiedenis van dit 'vergeten' vorstelijke stadje.

Het Maldegemveld is een uitgestrekt en ecologisch waardevol natuurgebied van ongeveer 200 hectare in de deelgemeente Kleit. Het vormt het noordelijke deel van het Drongengoedbos en wordt beheerd door Natuurpunt. Ooit was dit een uitgestrekt heide- en bosgebied, maar door grootschalige ontginningen in de achttiende eeuw werd het omgevormd tot landbouwgrond en naaldhoutplantages. Tegenwoordig herstelt Natuurpunt het historische landschap met natte heide, schrale graslanden en loofbossen. Het gebied is bekend om zijn vlonderpaden (knuppelpaden) die wandelaars droge voeten bieden in het drassige terrein. Grote grazers zoals Schotse hooglanders en konikpaarden zorgen voor een natuurlijk beheer.

De Mariagrot in Kleit (Maldegem) is de grootste en meest imposante Lourdesgrot van Vlaanderen. Gelegen in het rustige devotiepark aan de Halledreef, werd de grot tussen 1950 en 1952 opgebouwd onder impuls van pastoor Jozef Brewee. Bijzonder is dat de grot grotendeels is opgetrokken uit betonblokken en puin afkomstig van de afbraak van de nabijgelegen oorlogsvliegvelden van Adegem en Ursel. Het omliggende park is ingericht met een calvarieberg, een kruisweg en diverse kapelletjes. De Mariagrot is een geliefde plek voor bezinning, rust en bedevaart, en trekt jaarlijks duizenden bezoekers uit binnen- en buitenland.

De Abdijhoeve van Papinglo is een historische hoevesite in Kleit, waarvan de geschiedenis teruggaat tot de twaalfde eeuw toen de Gentse Sint-Pietersabdij hier een ontginningscentrum stichtte. Vandaag de dag herbergt deze prachtig gerestaureerde hoeve een sfeervol restaurant. Gasten kunnen hier genieten van verfijnde streek- en seizoensgerechten in een rustiek en karaktervol kader. Het omliggende landschap en de historische binnenkoer ademen een serene sfeer uit. Papinglo is een geliefde stopplaats voor fietsers en wandelaars die het Maldegemveld verkennen.

Bistro Oud Stadhuis is gevestigd in het voormalige neoclassicistische stadhuis op de Markt van Maldegem. In een elegant en historisch interieur serveert de bistro klassieke Frans-Belgische gerechten met een moderne touch. Van een snelle dagschotel tot een uitgebreid meergangenmenu, kwaliteit en verse ingrediënten staan centraal. Het zonnige terras op de vernieuwde Markt biedt een prachtig uitzicht op het gemeentelijk park en is een ideale ontmoetingsplek voor een drankje of een maaltijd.

Keyserhof is een gezellig en uiterst kindvriendelijk café-restaurant in Adegem. De zaak beschikt over een grote, afgesloten buitenspeeltuin met glijbanen, een trampoline, klimtoren en een uitdagend evenwichtsparcours waar kinderen veilig kunnen ravotten. Ook binnen is er een gezellige speelhoek ingericht met kleurboekjes en spelletjes. Terwijl de kinderen spelen, kunnen ouders en grootouders op het terras genieten van een ruime selectie aan gerechten, waaronder pannenkoeken, wafels en klassieke brasseriegerechten.

Café-Bistro De Statie is gevestigd bij het historische station van Maldegem, direct naast het bekende Stoomcentrum. Dit maakt het de ideale pleisterplaats voor gezinnen en spoorwegliefhebbers. De bistro biedt een nostalgische sfeer die aansluit bij het treinverleden. Voor jonge bezoekers zijn er kleurboeken en gezelschapsspelletjes aanwezig. Het menu omvat heerlijke dagschotels, verse pannenkoeken, ijsjes en lokale bieren. Vanaf het gezellige terras zie je met een beetje geluk de historische stoomtreinen voorbijkomen.

Het Sint-Annapark is het groene hart van Maldegem-centrum. Dit prachtig aangelegde park rondom een voormalig kasteeltje (het huidige gemeentehuis/politiekantoor) beschikt over een grote en moderne buitenspeeltuin voor kinderen van alle leeftijden. Er zijn schommels, glijbanen, klimtoestellen en een kabelbaan. De verharde wandelpaden kronkelen langs oude, monumentale bomen, bloemperken en een mooie vijver. Het park is bovendien de thuisbasis van het Multimovepad van 2 kilometer, dat kinderen via natuurlijke spelelementen aanzet tot bewegen.