Stoomcentrum Maldegem: gids voor je bezoek aan de stoomtrein

Aan het station van Maldegem staat een stuk levend spoorerfgoed te puffen. Stoomcentrum Maldegem, vandaag officieel de Stoomtrein Maldegem-Eeklo (SME), laat je instappen in originele rijtuigen achter een echte stoomlocomotief. De vereniging werd opgericht op 19 december 1985 als Stoomcentrum Maldegem en exploiteert sindsdien de historische normaalspoorlijn 58 (Wikipedia, geraadpleegd 2026-06-04). Het traject van iets meer dan 10 km eindigt aan het NMBS-station van Eeklo, waar je sinds 2021 weer rechtstreeks kunt overstappen op spoor 3. Voor wie met kinderen op zoek is naar een laagdrempelig museumuitstapje, is de stoomtrein in Maldegem een evidente keuze. In deze gids vind je adres, openingsperiode, ticketinfo en de belangrijkste data van het seizoen 2026.

Praktisch in een oogopslag

Wat is Stoomcentrum Maldegem precies?

Stoomcentrum Maldegem is een museumspoorvereniging die de historische spoorlijn tussen Maldegem en Eeklo levend houdt. De vereniging ontstond op 19 december 1985 onder de naam Stoomcentrum Maldegem (SCM) en heet vandaag Stoomtrein Maldegem-Eeklo (SME) (Wikipedia, geraadpleegd 2026-06-04). De vrijwilligers restaureren en exploiteren stoomlocomotieven, oude rijtuigen en zelfs een smalspoorlijn op het stationsterrein. In 2006 kreeg het project de Vlaamse Monumentenprijs voor het behoud van het spoorerfgoed.

Daarnaast is de site meer dan een treinrit. Op het stationsplein vind je een loods met materieel, een seinhuis en demonstraties van personeel in historische uniformen. Tijdens mijn bezoek viel vooral op hoe toegankelijk alles is: je mag dicht bij de locomotief komen, kinderen mogen op de bok klimmen onder begeleiding, en de vrijwilligers vertellen graag het verhaal achter elke ketel.

Verder ligt de kracht in de combinatie van rit en plek. Je stapt op aan een authentiek stationsgebouw, hoort het fluitje, en rolt 50 minuten lang door open Meetjesland-landschap richting Eeklo. Voor veel bezoekers is dat de eerste keer dat ze stoom van zo dichtbij ervaren.

Wanneer kun je de stoomtrein nemen?

Het toeristisch seizoen loopt van mei tot eind september. In die periode rijden de stoomtreinen elke zon- en feestdag van 10:00 tot 18:00, en in juli en augustus ook op woensdag van 10:00 tot 17:00 (stoomtreinmaldegem.be, geraadpleegd 2026-06-04). Het jaarlijkse hoogtepunt is het Stoomtreinfestival, in 2026 op 2 en 3 mei: extra locomotieven, gasttreinen en doorlopende ritten.

Buiten die data is de site doorgaans gesloten voor het publiek. Voor groepen en schoolbezoeken zijn ritten op aanvraag mogelijk, ook in het laagseizoen. Reken op een volle rit Maldegem-Eeklo-Maldegem van iets meer dan een uur, inclusief het keren van de locomotief in Eeklo.

Tip uit eigen ervaring: kom op een feestdag in mei vroeg toe. De eerste rit van 10:00 is meestal het rustigst, daarna loopt het stationsplein snel vol met families. Echter, ook de namiddagritten hebben hun charme, met lagere zon en mooier licht voor foto's.

Hoe geraak je in Maldegem aan het station?

Het vertrekpunt ligt op wandelafstand van het centrum van Maldegem, aan Stationsplein 8, 9990 Maldegem (stoomtreinmaldegem.be, geraadpleegd 2026-06-04). Met de wagen volg je de borden richting centrum; parkeren kan gratis op en rond het stationsplein. Vanuit Gent of Brugge ben je in ongeveer 30 tot 40 minuten ter plaatse via de N9.

Met het openbaar vervoer is het sinds 2021 nog logischer geworden. De museumlijn sluit fysiek aan op het NMBS-station Eeklo (spoor 3), dus je kunt met de IC-trein tot in Eeklo en dan instappen op de stoomtrein richting Maldegem. Zo combineer je modern spoor en spoorerfgoed in een uitstap. Bekijk voor regionale info ook oost-vlaanderen.be of de toeristische dienst van maldegem.be.

Voor wie graag fietst: het Meetjeslandse fietsknooppuntennetwerk loopt vlak langs het station. Een combinatie van fietsen langs de Lieve en een korte stoomrit is voor veel bezoekers de mooiste manier om de regio te ontdekken.

Veelgestelde vragen

Combineer je bezoek met de rest van Maldegem

Een stoomrit duurt ongeveer een uur, maar Maldegem is een prima basis voor een hele dag in het Meetjesland. Vlak na de rit kun je in het centrum lunchen of een wandeling maken in het Drongengoedbos, een van de grootste aaneengesloten boscomplexen van Oost-Vlaanderen. Voor meer ideeen, zie onze gemeentepagina over Maldegem en de bredere regio-gids.

Heb je vragen of een correctie? Onze redactie houdt deze gids actueel; via de contactpagina van meetjesland.net laat je het ons weten. Veel stoomplezier.