Een kanaal naar de zee
Het kanaal werd op 18 november 1827 geopend, op initiatief van koning Willem I, die de oude Sassevaart wilde doortrekken tot Terneuzen. Zo kreeg Gent een rechtstreekse verbinding met de Noordzee via de Westerschelde.
Tussen 1870 en 1881 werd de waterweg flink verdiept en verbreed. Daarbij werden hinderlijke bochten afgesneden, ook bij Zelzate, dat een nieuw kanaalvak kreeg.
Het kanaal en de Kanaalzone
Vandaag is het kanaal de ruggengraat van de Gentse Kanaalzone, een van de grootste industrieclusters van Vlaanderen. Zeeschepen tot 265 meter varen langs de oevers, met staalreus ArcelorMittal en de bedrijven van North Sea Port op een steenworp.
Langs de jaagpaden wandel en fiets je tot in Gent. Dan hoor je het verschil: het zware gebrom van de industrie aan de ene kant, de stilte van het water aan de andere.
Tijdlijn
Volg het jaagpad langs het kanaal richting Gent: een vlakke, rechte route voor fietsers en wandelaars, met onderweg zicht op de schepen en de Kanaalzone.
Veelgestelde vragen
Hoe lang is het Kanaal Gent-Terneuzen?
Het kanaal is ongeveer 32 km lang, waarvan een deel op Belgisch en een deel op Nederlands grondgebied. Het verbindt de Gentse haven met de Westerschelde.
Waarom is het kanaal belangrijk voor Zelzate?
Het kanaal loopt dwars door de gemeente en vormt de kern van de Gentse Kanaalzone. De industrie en logistiek rond het kanaal bepalen al bijna twee eeuwen het karakter van Zelzate.
Kan ik langs het kanaal wandelen of fietsen?
Ja. Langs de oevers liggen jaagpaden die een rechtstreekse en vlakke verbinding vormen tussen Zelzate en Gent.
