De mooiste kastelen van het Meetjesland: 7 parels van Poeke tot Ooidonk

In het Meetjesland staan ruim veertien kastelen en kasteeldomeinen, verscholen achter oude dreven en omringd door grachten. De meeste zijn nog in privébezit; een handvol kan je vrij bezoeken. Deze gids geeft je de zeven die de moeite waard zijn voor een dag, met adres, openingsuren en wat je er echt kan zien. Onderaan vind je een overzichtskaart en een tabel met alle veertien.

Kasteel van Poeke: roze waterkasteel in Aalter

Kasteel van Poeke is volledig omringd door een gracht en valt op door zijn roze geschilderde gevel. De oorsprong gaat terug tot 1139, toen op deze plek een versterkte burcht stond, en het kasteel werd in 1382 verwoest tijdens het conflict tussen Lodewijk van Male en de Gentenaars. Het huidige gebouw heeft een kern uit 1750, met een ingrijpende verbouwing in 1872 (Inventaris Onroerend Erfgoed, erfgoedobject 88898, geraadpleegd 2026-06-03). Sinds 2021 is het kasteel eigendom van Toerisme Vlaanderen, dat het domein van 56 hectare restaureert; het koetshuis, de historische moestuin en de hoevesite zijn intussen vernieuwd.

Praktisch. Adres: Kasteelstraat 26, 9880 Poeke (Aalter). Domein dagelijks vrij toegankelijk van zonsopgang tot zonsondergang. Het kasteel zelf bezoek je alleen met gids; reserveer via het bezoekerscentrum in het koetshuis. Parking aan het koetshuis. Combineer met de Poekekasteel wandelroute (9 km, langs de Artemeersmolen).

Kasteel Ter Leyen: wit renaissancekasteel in Boekhoute

Kasteel Ter Leyen in Boekhoute (Assenede) is een waterkasteel in renaissancestijl met twee slanke hoektorens en witgekalkte muren. De eerste vermelding dateert uit het begin van de vijftiende eeuw, toen er een versterkt huis stond van rijke Gentse notabelen; in de zestiende eeuw kreeg het zijn status als kasteel. Het Engels-landschappelijk park heeft een slingerende vijver, een ijskelder en ijzeren bruggen. De brouwersfamilie Ingels liet het in 1931 restaureren en is nog steeds eigenaar.

Praktisch. Adres: Boekhoutedorp 5, 9961 Boekhoute (Assenede). Het kasteelpark is niet vrij toegankelijk; het domein wordt verhuurd voor feesten en meetings. Van buitenaf zie je vanaf de dorpsstraat de witte gevels. Ideaal als fotostop tijdens een fietstocht door de Assenedse polders.

Kasteel van Wippelgem: 27 hectare park in Evergem

Kasteel van Wippelgem (ook Kasteel ten Bos) is het grootste kasteelpark van Evergem. Het domein duikt al op in 1375 als "Goed ten Hulle"; het huidige kasteel werd in 1892 volledig heropgebouwd door de familie de Neve de Roden. Het park is 27 hectare groot, waarvan 15 hectare nog in gebruik is als landbouwgrond. Wandelen, joggen, fietsen of picknicken kan vrij; het kasteel zelf doet dienst als trouwlocatie en feestzaal.

Praktisch. Adres: Kramershoek 2-6, 9040 Wippelgem (Evergem). Park dagelijks open van zonsopgang tot zonsondergang. Twee uitgestippelde lussen: 1,7 km door het oude parkgedeelte en 3,7 km langs het geboortebos en de hondenlosloopweide. Horeca op het domein in Lust & Dust (controleer openingsuren via hun site).

Kasteel van Lovendegem: omgracht erfgoed langs de Brugse Vaart

Het Kasteel van Lovendegem in Lievegem is een groot, omgracht kasteel met een stenen brug en een poortgebouw met twee torens. De oorsprong ligt in de dertiende of veertiende eeuw, toen het de zetel was van de heren van Lovendegem; in 1462 kwam de heerlijkheid in handen van Filips de Goede. De huidige eclectische gevel dateert uit 1888, naar een ontwerp van architect Pieter Van Kerkhove (Inventaris Onroerend Erfgoed, erfgoedobject 39836, geraadpleegd 2026-06-03). Op het voorplein staat een gedachteniskapelletje voor baron I. Dons de Lovendeghem, die hier in 1918 werd vermoord.

Praktisch. Adres: Kasteeldreef 124-130, 9920 Lovendegem (Lievegem). Niet open voor publiek, alleen van buitenaf te bewonderen. Het domein ligt langs de Brugse Vaart. Combineer met de Pasar-wandeling Langs oude kastelen op de boerenbuiten (7,5 km), die hier start.

Kasteel Ooidonk: waterburcht aan de Leie

Kasteel Ooidonk ligt formeel buiten het Meetjesland (in Sint-Maria-Leerne bij Deinze), maar is er historisch zo nauw mee verweven dat we het hier opnemen. De monumentale waterburcht ontstond in de twaalfde eeuw als versterkte boerderij op een zandheuvel aan de Leie; in de veertiende eeuw was het een volwaardige burcht en voorpost van Gent. Vandaag is het kasteel nog steeds de residentie van graaf Henry t'Kint de Roodenbeke.

Praktisch. Adres: Sint-Maria-Leerne, 9850 Deinze (volg de borden vanaf de N43). Het park (€3) is het hele jaar door toegankelijk; het interieur (€12) alleen met gids, van 1 april tot 1 november op zondagen, op zaterdagen in juli en augustus, en op feestdagen (ooidonk.be, geraadpleegd 2026-06-03). Reserveer je rondleiding vooraf. Theesalon in het koetshuis tijdens de openingsuren.

Kasteel Oude Wal: neoclassicistisch landhuis in Lovendegem

Kasteel Oude Wal is een landhuis in neoclassicistische stijl, gebouwd in het derde kwart van de achttiende eeuw in opdracht van P.J. Van Doorne. Het ligt verscholen in een landschappelijk park met ommuurde moestuin, wagenhuis, vijver en ijskelder. De gevel met zeven traveeën en de zuilenorde maken het tot een verfijnd voorbeeld van achttiende-eeuwse adellijke architectuur. Sinds 1995 is het beschermd (Inventaris Onroerend Erfgoed, erfgoedobject 39837, geraadpleegd 2026-06-03).

Praktisch. Adres: Koning Leopoldstraat 46, 9920 Lovendegem (Lievegem). Privédomein, niet vrij toegankelijk; je ziet het kasteel en het park vanaf de openbare weg. Combineer met een bezoek aan de Sint-Martinuskerk van Lovendegem, op wandelafstand.

Kasteel Vinderhoute: van middeleeuwse burcht tot 19de-eeuws kasteel

Kasteel Vinderhoute, ook bekend als Kasteel van Heyghen, staat op de plaats van een middeleeuwse burcht die rond 1544 werd afgebroken door Lieven van Pottelsberghe. Hij bouwde er een nieuw kasteel; het huidige gebouw dateert grotendeels uit 1840, na een verbouwing volgend op het overlijden van de laatste nazaat van de heren van Vinderhoute. Het kasteel is omgracht en ligt in een park dat doet denken aan de Engels-landschappelijke traditie.

Praktisch. Adres: Kasteellaan 44-46, 9921 Vinderhoute (Lievegem). Privédomein; alleen van buitenaf te bewonderen. Op Erfgoeddag staan er soms geleide bezoeken op het programma. In de buurt ook het Dreefkasteel en Kasteel Gavergracht.

Waar liggen ze? Overzichtskaart van het Meetjesland

Alle kastelen van het Meetjesland in één tabel

Naast de zeven in de gids beschreven kastelen staan er nog zeven andere in en rond de negen gemeenten. Hieronder de volledige lijst, met periode, stijl, of je ze kan bezoeken, en het adres.

\* Ooidonk ligt formeel buiten de negen Meetjesland-gemeenten, maar wordt om historische en toeristische redenen meegenomen. Voor sommige rechtsgegevens (bouwjaren, stijl) raadpleeg je het Inventaris Onroerend Erfgoed (geraadpleegd 2026-06-03).

Voor wie past een kasteelbezoek, en wanneer?

Niet elk kasteel past bij elk uitstap-type, en het seizoen maakt een groot verschil. Voor gezinnen werken Poeke en Wippelgem het best: ruime parken, geen entree, vlakke wandelpaden, en bij Wippelgem horeca op het domein. Koppels en wie een formeel bezoek wil, kiezen Ooidonk: de rondleiding duurt ongeveer een uur en het park is rustig. Fotografen halen het meeste uit de roze gevel van Poeke, de witte torens van Ter Leyen en de spiegelende grachten van Ooidonk; gouden uur is hier letterlijk goud. Senior wandelaars vinden in Poeke, Wippelgem en Ter Walle vlakke, rolstoeltoegankelijke paden.

Qua seizoen: in de lente (april-mei) opent Ooidonk zijn interieurs en kleuren de parken frisgroen. De zomer is sfeervolst maar drukst, met op zaterdagen in juli en augustus extra openingsuren in Ooidonk. De herfst maakt van het domein van Poeke een verfkast; doordeweekse ochtenden zijn dan stiller dan een museum. In de winter blijft Ooidonks park open, maar het interieur sluit en de meeste parken kennen modder; reken op laarzen.

Praktisch: combineer en plan

Een kasteelbezoek werkt het best als je het combineert met een wandel- of fietslus. Vier dagstructuren die in praktijk werken:

• Poeke + Wippelgem. Beide vrij toegankelijk, samen ongeveer 18 km fietsen langs de Brugse Vaart. Picknick in een van de twee parken.
• Ooidonk + Vinderhoute. Begin met de rondleiding in Ooidonk, fiets daarna 9 km langs de Leie en de Lieve naar Vinderhoute om het kasteel van buiten te bekijken.
• Ter Leyen + krekenroute. Een fotostop in Boekhoute combineer je met een fietslus van 25 km door de polders van het krekengebied.
• Lovendegem-driehoek. Lovendegem, Oude Wal en Vinderhoute liggen op wandelafstand. Een lus van 7,5 km via de Pasar-route Langs oude kastelen op de boerenbuiten doet ze alle drie.

Een paar regels die bij elk kasteel gelden:

• Start vroeg: parken zijn open van zonsopgang tot zonsondergang, en doordeweekse ochtenden zijn rustiger dan weekends.
• Reserveer rondleidingen vooraf, zeker voor Ooidonk en Poeke. Walk-ins werken zelden.
• Neem een picknickmand mee. Alleen Wippelgem (Lust & Dust) en Ooidonk (theesalon) hebben vaste horeca.
• Honden zijn welkom in de parken aan de leiband; in de kasteelgebouwen mogen ze nooit binnen.
• Controleer openingsuren vooraf via de officiële site van het kasteel: zomeruren wisselen per jaar.

Vind alle ondernemers en bezienswaardigheden per gemeente in onze gidsen voor Aalter, Assenede, Evergem en Lievegem. Wie liever fietst, plant via de mooiste fietsroutes in het Meetjesland.

FAQ