Eeuwen van heren en eigenaars
Bellem had al in de middeleeuwen een feodaal kasteel, Mariahove genoemd. In 1577 ging het over naar Karel Rym.
Rond 1815 herbouwde de Gentse textielbaron J.-L. van Caneghem het slot, nadat hij het in 1808 als nationaal goed had verworven. Het oudere kasteel uit 1650 was tegen het midden van de 18de eeuw vervallen.
Een neoclassicistisch waterkasteel
Tussen 1855 en 1860 verbouwde architect Bruno Renard het kasteel in neoclassicistische stijl. Het bepleisterde gebouw telt elf traveeën en drie bouwlagen onder een leien dak, met Korinthische zuilen en rondbogen.
Het kasteel wordt omringd door een gracht. Op het domein staan een ronde duiventoren uit de 16de eeuw, een oranjerie in empirestijl, een ijskelder en een ommuurde moestuin. Het landschapspark werd getekend door E. Rosseels sr.
Retraitehuis sinds 1965
Vanaf 1963 is het domein eigendom van de Federatie van de zustercongregaties van het bisdom Gent.
Sinds 1965 doet het kasteel dienst als retraitehuis. Het kasteel is beschermd als monument sinds 24 september 1996. Het is privé-eigendom; het park is niet vrij toegankelijk.
Tijdlijn
Bekijk het kasteel vanaf de openbare weg langs de Mariahovelaan: het park is privé, maar de gracht en duiventoren tekenen zich mooi af bij ochtendlicht.
Veelgestelde vragen
Kun je het Kasteel van Bellem bezoeken?
Het kasteel is privé-eigendom en doet sinds 1965 dienst als retraitehuis. Het park is niet vrij toegankelijk; je bekijkt het kasteel best vanaf de openbare weg.
Hoe oud is het Kasteel van Bellem?
Bellem had al in de middeleeuwen een kasteel. Het huidige slot werd rond 1815 herbouwd en tussen 1855 en 1860 verbouwd in neoclassicistische stijl. De duiventoren dateert uit de 16de eeuw.
Waarom heet het kasteel ook Mariahove?
Mariahove is de historische naam van het feodale kasteel van Bellem. De toegangslaan, de Mariahovelaan, draagt die naam nog steeds.
